Один з важливих факторів, що впливають на здоров’я малюка − мікрофлора (мікробіота) кишківника і піхви жінки при вагітності. Корисні мікроорганізми протягом всієї вагітності захищають майбутню матір і плід від інфекцій.

У вагітної жінки рівень естрогену, головним чином у формі естріолу,неухильно зростає протягом вагітності. Естроген стимулює відкладення глікогену у вагінальній епітеліальній тканині, який метаболізується до глюкози у вагінальному епітелії, а потім перетворюється на молочну кислоту шляхом клітинного метаболізму.

Під час процесу пологів і незабаром після цього вагінальний епітелій має високий вміст глікогену в результаті залишкових материнських естрогенів, що забезпечує середовище, в якому можуть процвітати мікроби, що виробляють молочну кислоту. РН піхви в ранньому дитинстві є нейтральним або злегка лужним. Через відсутність дії надниркових або статевих залоз у міру виснаження материнського естрогену поширеність мікробів, що продукують молочну кислоту, присутніх у новонароджених також зменшується.

Порушення мікрофлори кишківника та піхви є фактором ризику і може бути причиною виникнення інфекційних ускладнень під час вагітності та пологів. Жінці варто приділяти особливу увагу підтримці здорової мікрофлори кишківника та піхви, бо вона значно впливає на здоров’я і формування мікрофлори майбутньої дитини.